2 января 1837 года в мир пришел человек, который открыл новую эпоху в русском музыкальном искусстве – Милий Балакирев. Он собрал вокруг себя музыкантов-любителей, но бесспорно гениальных молодых людей, искренне болеющих за развитие национального искусства. Вместе им удалось вдохнуть в русскую музыку новые идеи, темы, жанры. Балакирев всегда поддерживал и направлял своих единомышленников, увлекал их своим энтузиазмом, подсказывал темы для сочинений, учил не бояться объёмных форм. Одна из его заслуг – бесплатные музыкальные школы, в которых могли приобщиться к музицированию все желающие, без классовых ограничений.